К моменту падения Республики гладиаторские игры в Риме стали столь популярны, что Цицерон издал указ, запрещающий любому кандидату на государственные должности устраивать гладиаторские игры в течение двух лет до выборов. Но в то же время эдилов и квесторов обязали устраивать травлю диких животных в честь вступления в должность. Связано это было с тем, что травля животных хоть и вызывала у римлян интерес, но не носила столь сакрального смысла. Римская власть опасалась гладиаторских игр из-за их не подконтрольности. Поэтому и вводила всевозможные ограничения на проведение гладиаторских игр.

Не трудно догадаться, что гладиаторы тренировались в специальных заведениях – гладиаторских школах. Нужно отметить, что гладиаторские школы были, по сути, казармами, в которых они не только тренировались, но и жили. Первые упоминания о школах гладиаторов можно найти в римских источниках II века до н. э. Но информации для их детальной реконструкции не сохранилось. Поэтому описать первые школы гладиаторов (палестры) весьма затруднительно.

Огромный интерес римского общества к гладиаторским играм превратил эти смертельные бои из довольно странного по нормам современного человека похоронного обряда в массовое зрелище. Именно гладиаторские бои до последней капли крови стали основой римской индустрии развлечений, которая начала со временем влиять на все сферы жизни Рима.

Во времена Августа был положен конец бесконтрольным гладиаторским играм. Ведь к этому времени гладиаторские игры уже стали главным развлечением римлян, которые с падением республики, как известно, требовали от правителей все больше и больше зрелищ. А гладиаторские игры были как раз тем захватывающим зрелищем, которое завоевало сердца римлян.

Казалось бы, что зарабатывать на гладиаторских играх в основном должны были в основном их устроители, которых в Риме называли мунерарии, но это не совсем так. Ведь бойцов устроителям гладиаторских боев поставляли тренеры. Причем за очень хорошие деньги. А в случае смерти гладиатора устроитель гладиаторского боя должен был оплатить фактически страховку гладиатора (стоимость его жизни) тренеру помимо оговоренной контрактом суммы.  А жизнь гладиаторов тренеры зачастую оценивали в десятки тысяч сестерций.

Современному человеку очень тяжело понять, как римлянам могли нравиться кровожадные гладиаторские игры. Ведь их империя была основана на идеалах правопорядка и дисциплине. Именно римляне заложили основу современной юриспруденции, армии и муниципальной службы. Они считали себя высокообразованными и высокоморальными гражданами, но при этом они с садистским наслаждением наблюдали за кровавыми поединками гладиаторов на арене. Возможно, что именно этот кровавый ритуал и стал тем инструментом, который связал воедино все слои римского общества.

Приблизительно 2250 лет назад Римский Форум становится культурным центром Рима. Поэтому первые бои гладиаторов устраивались на его площади.