Кем были гладиаторы?

Огромный интерес римского общества к гладиаторским играм превратил эти смертельные бои из довольно странного по нормам современного человека похоронного обряда в массовое зрелище. Именно гладиаторские бои до последней капли крови стали основой римской индустрии развлечений, которая начала со временем влиять на все сферы жизни Рима.

Об этом свидетельствует то, что в 63 году до н. э. был издан закон, запрещающий устраивать гладиаторские бои претендентам на выборные должности. Это очень сильно похоже на предвыборные концерты наших кандидатов в различные органы власти. Получается, что гладиаторские игры постепенно превратились в мощнейший инструмент избирательной гонки, который помогал кандидатам завоевать поддержку народа. Вот только в наши дни устраивать предвыборные зрелища законом не запрещается.

Но в отличие от современных актеров, гладиаторов на сцене ждала смерть, а не только слава и деньги. Поэтому их ряды необходимо было постоянно пополнять. Кем же были гладиаторы? Кто решался заняться столь опасным ремеслом?

Первоначально гладиаторов набирали из военнопленных, рабов и преступников, которых суд приговорил к смерти. Это подтверждается надгробными надписями на могилах гладиаторов. Причем на надгробиях зачастую были указаны лишь прозвища гладиаторов, а не их имена. Но эти прозвища ничего не могут рассказать о социальном статусе покойника, что подтверждает присутствие и свободных римлян в числе гладиаторов, которые искали на этом поприще денег и славы.

А уже со времен правления Адриана (117-138 года) количество свободных римлян среди гладиаторов резко возрастает. Связано это с тем, что Адриан запретил продажу рабов тренерам гладиаторов. Но и до этого события на арене можно было увидеть римскую знать. Так в 57 году состоялся знаменательный поединок между сенаторами и всадниками. Всего в тот день на арену вышло 1000 бойцов из самых знатных сословий Рима. Причем гладиаторские игры так сильно захватили римскую знать, что в 11 году был издан декрет, который накладывал некоторые ограничения на участие сенаторов и всадников в гладиаторских боях.

Но если римляне из высших сословий устремлялись на арену ради удовольствия и славы, то простых граждан Рима на арену толкала нужда. Ведь заработок гладиаторов составлял 2-12 тысяч сестерций. На время обучения в школах гладиаторов римляне добровольно отказывались от всех своих гражданских прав. Ну а возвращались им гражданские права лишь по истечению срока контракта.