В далеком прошлом Дон считался  своеобразной водной границей, которая отделяла Европу от Азии. Вот только называли его в то время Танаис. Греки основали его, чтобы развивать торговлю с кочевыми племенами. Фактически Танаис стал торговым центром, где осуществлялся обмен товарами между кочевниками и греческими поселенцами. Это способствовало его процветанию. В результате он обзавелся мощными крепостными стенами. Но они не смогли защитить Танаис от нашествия готов. Они полностью уничтожили его. После этого он не смог восстановиться. В наши дни руины Танаиса являются музеем-заповедником.