Ущелье реки Колорадо

Главной природной достопримечательностью Аризоны можно назвать Гранд-Каньон, который состоит из многочисленных ущелий. Причем все они вливаются в основное ущелье реки Колорадо. Природа сотворила здесь просто фантастическую картину из ущелий, гребней, пиков, пещер и водопадов. Поэтому Гранд-Каньон и считается самым эффектным ущельем в мире. Для его защиты здесь был создан национальный парк, который разделяется ущельем на две части.

Территория заповедника Гранд-каньон просто огромна. Ведь одноименное ущелье тянется вдоль реки на протяжении 446 км. К этому стоит добавить, что в некоторых местах ширина каньона достигает 30 км, а максимальная высота его стен – 1,8 км. Судя по высоте его стен не трудно предположить, что в некоторых местах разница температуры на дне и вершине ущелья будет весьма значительной.

В этом плане очень интересна Северная часть каньона. Здесь дно каньона может оставаться совершенно сухим даже во время обильных снегопадов. Благодаря обильной флоре и фауны осадки не стекают, а задерживаются на склонах каньона. В этих местах на краю каньона растут белые сосны и голубые ели.

А в самых жарких местах каньона температура может достигать 48 градусов. В таких местах на дне каньона можно встретить только колючки. Соответственно среди этих колючек обитают лишь ящерицы. А вот на склонах каньона в этих местах на высоте примерно 1 км уже появляются кактусы, можжевельник и сосны. Здесь уже можно встретить лис и скалистых белок. А вот немного выше растут желтые сосны, среди которых можно встретить земляных белок.

Насладиться видом Южного края Гранд-каньона можно со смотровой башни, которую построили здесь в 1932 году. Интересно, что башня построена в индейском стиле местных племен.

Всего в Гранд-Каньоне обитает 75 видов млекопитающих, среди которых можно выделить оленей, горных львов, лосей, койотов, снежных баранов, бобров и антилоп. Не меньше здесь и рептилий – 50 видов. Среди рептилий можно выделить очень опасную розовую гремучую змею. Ну а в реке водится порядка 25 видов рыб. Поэтому можно сказать, что Гранд-Каньон притягивает к себе не только любителей природных красот, но еще и рыбаков.

Не менее интересна и история этого края. Ведь осваивать Гранд-Каньон люди начали 10 тысяч лет назад. Поэтому в местных пещерах можно увидеть огромное количество древних наскальных рисунков. Помимо этого в пещерах археологи обнаружили в пещерах деревянные фигурки и глиняные черепки, которые были изготовлены 4 тысячи лет назад. А всего здесь было обнаружено 2000 стоянок древних людей. Если хочется увидеть следы древних людей, то можно посетить не только пещеры, но еще и хранилища Нанковип, которые индейцы анастази вырезали на 150-метровой высоте в восточной части парка. Да и часть пещер парка имеется не природное, а искусственное происхождение.

Ну а первые европейцы появились здесь в XVIII веке. В 1776 году священник Франсиско Гарсес добрался до здешних мест и дал название реке. С тех пор она и носит имя Колорадо, которое на испанском означает «красная». Ну а первое серьезное исследование каньона было проведено в 1860 году майором Пауэллом. Ему был установлен памятник, как первому исследователю Гранд-Каньона.