Коломбо является самым крупным городом на Шри-Ланке. В городе имеется международный аэропорт. Население города составляет приблизительно 650000 жителей.
Коломбо находится в устье реки Келани. Город представляет собой смесь разнородных стилей. Ведь город возник в период заката цейлонской культуры. Хоть первые письменные упоминания о Коломбо и относятся к V веку, тем не менее, расцвет города пришелся на ΧVΙ век, когда португальцы переименовали его в Коломбо в честь Христофора Колумба.
Атмосфера Коломбо напоминает как Калькутту, так и Сингапур, Амстердам, Лиссабон и Лондон. В наши дни Коломбо считается административным, финансовым, промышленным и торговым центром острова. Здесь можно увидеть множество резиденций влиятельных жителей острова. Но административной столицей Шри-Ланки является соседний город Котте.
В Коломбо перемешались современные дома со зданиями колониальной эпохи. В городе можно встретить грязные лачуги рядом со зданиями из стекла и бетона. На территории города находится множество храмов и памятников. Городские коммуникации действуют великолепно. По всему городу пассажиров перевозят трехколесные экипажи.
Осмотр Коломбо лучше всего начинать в районе Форт. Такое название район получил из-за форта, построенного здесь в ΧVΙ веке португальцами. В наши дни португальский форт с часовой башней является прекрасным ориентиром этого района.
Стоит осмотреть и величественные здания викторианской эпохи. К ним можно отнести Форт Полис Стейшн и президентский дворец. Стоит обязательно посетить церковь святого Петра. Изначально она была резиденцией голландских губернаторов.
Но наибольшей популярностью у туристов пользуется городской район Петтах, где в прошлом жили лишь рыбаки. В наши дни он стал торговым районом Коломбо. В этом квартале индуистские храмы соседствуют с мечетями и христианскими храмами. Здесь в глаза сразу же бросается некоторая специализация – на каждой улице района продают только определенный товар.
