Экс-ан-Прованс в прошлом был столицей Прованса. В наши дни город поражает туристов шиком и утонченным вкусом. Большинство городских зданий выполнено в стиле изящного барокко. Кроме того, территорию города украшают десятки фонтанов. Причем многие считают, что это самый красивый город южной Франции. Особенно красив Экс-ан-Прованс в вечерний период, когда город заливает романтическое освещение.
Первый город римлян в Галлии Нарбонской появился в 122 году до н. э. Он располагался вблизи современного города. Основателем поселения стал консул Секстий, а первыми его жителями – легионеры-ветераны. В честь консула его назвали Аква Секстия. Но в 476 году поселение был уничтожен.
Расцвет наступил в Средневековье, когда Экс-ан-Прованс стал резиденцией правителей Прованса. А в культурный центр он превратился в ΧV веке во время правления Рене Доброго, который оказывал покровительство художникам.
Со временем Прованс был «поглощен» Францией. Но и после этого Экс-ан-Прованс остался столицей Прованса. С переносом в Экс-ан-Прованс Высшего Суда, который одновременно выполнял функции регионального парламента, связано начало «золотого века» города. В этот период в городе было возведено множество роскошных резиденций, которые украшали изысканные скульптуры.
А фонтаны появились в городе после эпидемии чумы – они восполнили недостаток питьевой воды. Ведь другие городские источники воды были заражены. В наши дни эти фонтаны украшают Экс-ан-Прованс.
Через центр Старого города проходит великолепная Кур-Мирабо. Она и в наши дни является самой популярной у горожан городской улицей. В Старом городе можно остановиться у фонтана Ротонды, расположенного на Площади генерала де Голля. Кроме того, на бульваре Кур-Мирабо находится еще 2 фонтана: Неф-Канон и фонтан Рене Доброго.
Северней бульвара расположен собор Сен-Совер. Наибольший восторг у туристов вызывают двери, которые украшают западный фасад храма. А площадь Пляс-де-л’Отель-де-Вилль знаменита своей часовой башней, у которой имеется два циферблата. Напротив башни расположен шикарный отель «Отель-де-Вилль».
А южнее Кур-Мирабо расположен район Мазарен, где можно осмотреть великолепные резиденции эпохи Людовика ΧΙV. Этот район напоминает туристам о былом величии Экс-ан-Прованс.
