В течение семи веков дворец Хофбург был резиденцией Габсбургов. В изысканных покоях дворца австрийские императоры грезили о славе и могуществе. В архитектуре дворца можно увидеть влияние различных эпох.
Так в Средневековье на месте будущего дворцы был возведен каменный замок. В наши дни о средневековом замке напоминает лишь часовня, выполненная в готическом стиле.
Дворец Хофбург считается общедоступным местом – его пересекает городская улица, а прогуляться по внутренним дворикам комплекса можно в любое время суток. Дворец Хофбург занимает территорию в 240000 м2. В наши дни здесь проживает и работает порядка 5000 человек. Ежегодно дворцовый комплекс осматривает приблизительно 4 миллиона туристов.
Первые здания на месте будущего дворцового комплекса были возведены по указанию чешского короля Пшемысла Оттокара в ΧΙΙΙ веке. В то время Вена принадлежала чешскому королю. Строительство королевской резиденции продолжил король Рудольф Ι, который стал первым правителем Австрии из рода Габсбургов. Его потомки правили империей до 1918 года.
Попасть в старейшую часть дворца можно через Швейцарские ворота, названные в честь швейцарских гвардейцев, которые в ΧVΙΙΙ веке несли службу во дворце. Именно здесь находятся важнейшие достопримечательности дворца. Здесь можно осмотреть множество украшений, реликвий и коронационных костюмов, среди которых можно выделить корону короля Рудольфа ΙΙ. Она украшена огромным сапфиром и бриллиантами.
В готической Замковой часовне, которая находится рядом с Сокровищницей, можно каждое воскресенье услышать венский хор мальчиков, основанный еще в 1498 году.
В эпоху Ренессанса и барокко к дворцу пристроили крылья, которые образовали большой внутренний двор. В центре двора можно увидеть памятник первому австрийскому императору – Францу Габсбургу.
Немного правее памятника находится часть дворца, возведенная в ΧVΙΙ веке во время правления Леопольда Ι. В наши дни здесь находится резиденция президента Австрии. Эта часть дворцового комплекса закрыта для осмотра.
Зато можно осмотреть апартаменты Франца Иосифа и его супруги. Здесь находится много различных вещей и нарядов той эпохи. Наибольший интерес вызывают спортивные тренажеры, на которых супруга императора сжигала лишние калории.
После императорских апартаментов можно перейти к осмотру массивного дворца Ное Бург, который задумывался как символ могущества Габсбургов. Строительство дворца было закончено в 1913 году, но в 1918 году империя распалась. Поэтому он не смог выполнить функцию, которую на него возлагали во время строительства. Здесь можно осмотреть великолепную коллекцию статуэток из Нигерии и огромную коллекцию оружия.
