Как была вооружена византийская армия?

В Византии монопольным правом на производство вооружения владело государство. Изготавливалось оно лишь в государственных мастерских, а хранилось в опять же государственных арсеналах. А все трофейное оружие в обязательном порядке исследовалось и в случае необходимости ставилось на вооружении византийской армии. Тут можно отметить, что византийские оружейники заимствовали аварскую кольчугу, герульские мечи и славянские дротики.

Византийские кавалеристы были вооружены длинным мечом, пикой и 3-метровым дротиком. Помимо этого у них на вооружении был лук и колчан с 40 стрелами. А катафракты в дополнении к этому имели еще и стальную палицу. Именно шипами этих палиц катафракты в буквальном смысле слова раздавили венгерскую армию в 1167 году.

У пехотинцев на вооружении так же был длинный меч и 5-метровое копье. А легковооруженная пехота византийцев была вооружена топориками, пращей и луками. Хотя в более позднее времена у византийцев появились на вооружении и огромные секиры. Ими в бою орудовали «Варанги». Так называли варяжскую гвардию Византии. Например, в 1122 году они этими секирами смогли разнести в щепки повозки печенегов, за которыми те укрылись во время боя. А в X веке в византийской армии появились менавлаты, вооруженные толстым копьем с огромным полуметровым лезвием. Эти отряды могли противостоять тяжеловооруженным всадникам.

Пластинчатые, кольчужные и чешуйчатые доспехи широко использовались в византийской армии – они придавали солдатам уверенности в бою. Причем все металлические детали доспехов крепились к кожаной основе. Кроме того, под доспехом солдаты носили толстую войлочную одежду, чтобы предохранить себя от тяжелых тупых ударов.

Для защиты головы использовался тяжелый шлем с подшлемником. Легковооруженные пехотинцы и катафракты защищались небольшим шитом диаметром в 30 см. А вот тяжеловооруженные пехотинцы защищались овальными или каплевидными щитам высотой порядка 1 м.

Но помимо солдат в византийской армии присутствовало и крестьянское ополчение. Они шли в бой босыми. Ни о каком защитном снаряжении и вооружении в их случае речи и быть не могло. Вооружены они были лишь дубинками и кольями.