Ориноко

Главной рекой Венесуэлы считается Ориноко. На берегах реки первые люди появились еще 3 тысячи лет назад. Об этом свидетельствуют наскальные рисунки араваков, которые находятся на границы Венесуэлы с Бразилией.

Исток Ориноко находится в штате Амосанас, в который впадают многочисленные реки. Он проходит по Гвианскому нагорью. Поэтому в верховьях Ориноко очень много порогов. Спустившись с нагорья, река расширяется в некоторых местах до 10 км и пересекает Гвианскую низменность. Но в ущельях русло реки сужается до нескольких сот метров. А в районе городка Барранкас русло превращается в многочисленную сеть проток. Из нее вытекает 36 рукавов, 2 из которых (Бока-Гранде и Макарео) впадают в залив Атлантического океана Пария. А остальные рукава впадают в пролив Бока-дель-Серпиенте, который находится между Тринидадом и материком.

Дельта Ориноко произвела сильное впечатление на Колумба – он назвал ее «рекой Рая». Такое сравнение было связано с тем, что в дельте реки произрастает необычайно много фруктовых деревьев, орхидей и пальм.

В дельте Ориноко проживают индейцы варао, предки которых встретились здесь с испанскими конкистадорами. Причем к пришельцам они отнеслись вполне дружелюбно. Но испанцев сильно разозлили неудачные поиски Эльдорадо, который, по их мнению, должен был находиться где-то в этих краях. Поэтому они сорвали зло на индейцах и сожгли их деревни. Но в наши дни в дельте Ориноко вновь можно увидеть деревни индейцев.