Антверпен

В наши дни Антверпен является самой обычной провинцией Бельгии с одноименной столицей. Но в далеком прошлом на территории этой провинции разыгрывались серьезные баталии за обладание выходом в Северное море. Поэтому история Антверпена весьма бурная и интересная.

Приблизительно в VII веке римляне основали поселения на месте современного порта Антверпен. Уже тогда римляне осознали, что это очень важное в геополитическом плане месте. Поэтому основателями Антверпена можно с полным правом считать римлян. А в IX веке река Шельда была водной границей между Восточной и Западной Францией. Именно на ее берегах и находится Антверпен. На старинном гербе Антверпена изображена отрубленная кисть руки. Согласно древней легенде римские легионеры смогли победить великана Дрюона Антигона, который грабил проходящие по Шельде суда. Считается, что он отрубал руки капитанам этих судов. Аналогичным образом поступил и легионер Брабо, когда отрубил поверженному злодею кисть руки, а затем выбросил ее в реку.

К X веку Антверпен превращается в один из главных морских портов Европы. Благодаря этому город получает достаточно широкие административные права, а XI он добровольно становится частью герцогства Брабант. А в 1315 году Антверпен становится полноправным членом Ганзейского союза. В 1384 году город захватывает Бургундия, а в 1477 году Антверпен попадает под власть Габсбургов. Независимости Антверпен смог добиться лишь во времена Карла V.

Но в ходе 80-летней войны Антверпен утратил независимость и вновь попал под власть Габсбургов. Тут стоит отметить, что в то время Антверпен был самым крупным городом Нидерландов. В 1795 году Антверпен был захвачен Францией. А после разгрома Наполеона Антверпен становится частью Нидерландов. Но на этом злоключения Антверпена не закончились. В 1830 году происходит Бельгийская революция. В результате на карте Европы появляется независимая Бельгия. А в ее состав входит и провинция Антверпен. Причем за включение ее в состав Бельгии министру иностранных дел Франции была выплачена огромная взятка.

В наши дни Антверпен является не только одним из самых крупных портов на планете, но еще и мировым центром по обработке алмазов. Поэтому туристам стоит в обязательном порядке посетить местный Музей бриллиантов и Замок Стен, где находится Музей мореплавания. Кроме того, в городе много музеев, где собраны интересные коллекции картин. А еще в Антверпене до сих пор действует зоопарк, который открылся в 1843 году.