Мессалина была правнучкой Марка Антония и сестры Августа. Поэтому можно утверждать, что она была связана кровными узами с правящей династией. Да и отцом Мессалины был Марк Мессала, который приходился родственником императору Клавдию.
Брак между Мессалиной и императором Клавдием состоялся в 39 году, а через год у них родилась дочь, которую назвали Октавией. Этим именем было подчеркнуто родство девочки с императором Августом. А еще через год родился мальчик, которого назвали Британик.
После этого события некоторые греческие города начали чеканить монеты с изображением императрицы. А Мессалина получила некоторые привилегии весталок. Пикантно, что такие привилегии достались самой распутной императрице Рима. Ведь Мессалина с удовольствием исполняла роль проститутки. Но больше всего она обожала устраивать оргии, к участию в которых принуждала знатных римлянок.
Это была самая преступная императрица Рима, погубившая множество римлян. Сравниться с ней по количеству преступлений способен лишь ее муж Клавдий. К наиболее знатным римлянкам, которых уничтожила Мессалина, можно отнести сестру императора Калигулы, внучку императора Тиберия и мать будущего императора Нерона. Любопытно, что сестру Калигулы казнили по обвинению в прелюбодеянии с Сенекой, который в наши дни известен как писатель-моралист.
По указанию Мессалины уничтожали не только женщин, но и мужчин, которые отказывались предоставлять ей сексуальные услуги. К таким можно отнести наместника Испании Юния Силана и префекта преторианцев Катония Юста.
Считается, что императрицу покрывали всемогущие дворцовые вольноотпущенники, которые за сохранение этой тайны приобрели во дворце огромную власть. Поэтому император Клавдий ничего не знал о похождениях своей жены. Казалось, что власти Мессалины ничего не угрожает, но она допустила огромную ошибку – добилась вынесения смертного приговора вольноотпущеннику Полибию. В результате дворцовые вольноотпущенники стали беспокоиться за свои жизни и ждать случая, когда императрица допустит роковую ошибку.
И такой случай вскоре подвернулся вольноотпущенникам. Мессалину влюбилась в консула Гая Силия, который ради императрицы развелся с женой. Именно консул предложил Мессалине выйти за него замуж, рассчитывая устранить императора.
Мессалина согласилась на его предложение, и они вступили в брак. В этот момент император Клавдий находился в Остии. Там вольноотпущенники и сообщили ему о «свадьбе» Мессалины. Потрясенный император сразу же отправился в Рим, где Мессалина устроила очередную оргию.
Именно во время этой оргии стража и арестовала всех гостей императрица, а Мессалина с детьми поспешила на встречу к мужу. Но вольноотпущенники, опасаясь, что император простит ее, не допустили этой встречи.
Все участники оргии были казнены. А жену император приказал доставить к нему на следующий день. Но вольноотпущенник Нарцисс передал офицерам охраны совсем другой приказ – убить Мессалину. Узнав о смерти жены, император даже не поинтересовался о том, как она погибла. А согласно постановлению сената самая преступная императрица Рима была приговорена к забвению – все упоминания о ней были уничтожены.
